Nanos et Covid-19

Nanos et Covid-19

Par l’équipe AVICENN – Dernière modification août 2022

Promesses des nanotechnologies et nanomatériaux dans la lutte contre le covid-19

La pandémie de covid-19 a donné lieu à une course contre la montre pour trouver et mettre au point le plus rapidement possible des dispositifs de tests, de prévention et de traitement du virus. Au sein de la communauté scientifique et industrielle, les promesses et les investissements relatifs aux apports des nanomatériaux dans la lutte contre le coronavirus sont allés croissants depuis l’émergence de la pandémie¹Voir par exemple :
– Advances and Perspective on Antimicrobial Nanomaterials for Biomedical Applications, Garg P et al., Front. Nanotechnol., 2022
(…)
– Les nanotechnologies contre la Covid-19, Régis Barille, The Conversation, 11 février 2021
– Application of Nanotechnology in the COVID-19 Pandemic, Yang D, Dove Press, 16 : 623-649, janvier 2021
– Pandemic Protection Is Accelerating Investment In Artificial Intelligence And Nanotechnology, Nano, 2 janvier 2021
– Toward Nanotechnology-Enabled Approaches against the COVID-19 Pandemic, Weiss C et al., ACS Nano, 2020
– Why Go NANO on COVID-19 Pandemic?, Talebian S et Conde J, Matter., 2; 3(3): 598–601, 2020
– Nanoscale nights of COVID-19, Kostas Kostarelos, Nature Nanotechnology, 27 avril 2020 et les commentaires de Raphaël Lévy (Université de Liverpool) sur son compte twitter
– Can Nanotechnology and Materials Science Help the Fight against SARS-CoV-2?, Sportelli MC et al., MDPI, 21 avril 2020
– COVID-19 Nanotech Product News March-April 2020, mars/avril 2020
– Nano Research for COVID-19, Warren C. W. Chan, ACS Nano, 31 mars 2020
– Environmental disinfection for coronavirus BBZIX (nanoparticules d’argent), Zix, Osmayra, 17 mars 2020
– Issue 60, March 2020: Antiviral and antimicrobial nanocoatings; Antiviral face mask products; Latest nanotech products, graphene news and nanomaterials regulations, mars 2020Nanotechnology Solutions to Mitigate COVID-19: Detection, Protection, Medication, Frontiers.

A titre illustratif, nous avons relevé dès le premier semestre 2020 quelques exemples d’applications de nanomatériaux visant à combattre le covid-19 (en cours de développement ou déjà commercialisées), sans prétention à l’exhaustivité :

• des tests de dépistage & diagnostic²Quelques exemples de (pistes de) tests ou dépistages faisant intervenir des nanomatériaux :
  En français :
  – Le L2n, laboratoire Lumière, nanomatériaux & nanotechnologies (Université de Troyes, CNRS Centre Est) a répondu à l’appel COVID Flash de l’Agence nationale de la recherche (ANR) au travers de deux projets, qui visent à travailler sur des détecteurs portables du virus COVID19, 4 avril 2020
  – […] 
  – Le biocapteur de nanomatériaux détecte les anticorps Covid en 10 à 12 secondes, Futuroprossimo, 8 janvier 2021
  – Un test salivaire délivre son résultat en 5 minutes sur smartphone, Info Protection, 16 février 2021 : « la MedTech Grapheal met au point un test qui, grâce au graphène polymère, détecte le virus en cinq minutes. Les résultats du test arrivant directement sur le smartphone de l’utilisateur »
  En anglais : 
  – Rapid coronavirus test available to ease strain on healthcare systems, Nano Magazine, 19 mars 2020
  – Producing iron oxide nanoparticles for 150,000 COVID-19 tests per week, Nanowerk, 8 avril 2020
  – The Potential of Various Nanotechnologies for Coronavirus Diagnosis/Treatment Highlighted through a Literature Analysis, Alphandéry E, Bioconjugate Chemistry, 8 juillet 2020
  – Viral diagnostics and preventive techniques in the era of COVID-19: Role of nanotechnology, D. Chakraborty et al., Frontiers in Nanotechnology, 14 septembre 2020
  – CoNVat project – Combating 2019-nCoV: Advanced Nanobiosensing platforms for POC global diagnostics and surveillance, projet financé par la Commission européenne à hauteur de 2,5 millions d’euros, avec la participation de l’université d’Aix-Marseille, 2020-2020
  – […]
  En catalan 
  – Un nou test de Covid-19 amb nanopartícules d’or creat per la URV estarà validat al juliol, Diari de Tarragona, juin 2020 (moins efficaces que… les chiens ceci dit !³Cf. L’étude Salicov à promotion AP-HP confirme la technique de dépistage de la Covid-19 grâce aux capacités olfactives du chien, AP-HP, 2 juin 2022 ; en anglais : Dogs may be better at detecting Covid-19 than nasal PCR tests, study finds, The Guardian, 2 juin 2022)
• des vaccins⁴Quelques exemples de (pistes de) vaccins faisant intervenir des nanomatériaux :
  En français :
  –Covid-19 : l’Union européenne examine un nouveau vaccin allemand s’appuyant sur des nanoparticules contenant des extraits de protéine Spike, France info, 18 août 2022
  – Nanoparticules et vaccins contre le Covid-19 : cinq questions pour démêler le vrai du faux, Assma Maad, Le Monde, 11 décembre 2020 : dans les vaccins développés par Pfizer/BioNtech et Moderna, l’ARN messager est véhiculé dans des nanoparticules lipidiques (de la graisse) qui permettent de l’encapsuler et de le protéger de la destruction une fois dans l’organisme ; quant au candidat vaccin développé par Novavax, les nanoparticules sphériques de lipides servent, non pas pour mettre l’ARN, mais l’antigène afin qu’il parvienne directement aux cellules importantes pour l’induction de la réponse immunitaire.
  –COVID : un nouveau vaccin efficace contre toutes les variantes et d’autres coronavirus, Trust my science, 11 mai 2021
  En anglais :
  – Here’s how nanoparticles could help us get closer to a treatment for covid-19, Roberto Molar Candanosa, Northearstern university, 4 mars 2020
  –Nanomedicine and the COVID-19 vaccines, editorial, Nature, 27 novembre 2020
  –Fast-tracking nanovaccines to fight coronavirus, Laboratory News, 10 septembre 2020
  –Technology against COVID-19: nano insights into prevention, diagnosis, and treatment – Vaccine candidates, StatNano
• des traitements antiviraux et/ou des traitements des infections dues au covid-19⁵Voir par exemple :
  En français :
  –COVID-19 : Des nano-pièges à coronavirus, Santé Log, 29 avril 2021
  – Du nez aux poumons, Agence Science Presse, 27 avril 2021
  – Nanomédicaments : Les acides nucléiques thérapeutiques, du cancer à la Covid-19, INSERM, 22 mars 2021
  – Coronavirus : des ingénieurs conçoivent des nano-éponges pour le piéger, Fiorenza Gracci, Science&Vie, 19 juin 2020
  – Des nanoparticules à base de squalène pour traiter les chocs sceptiques et l’inflammation incontrôlée, Université Paris-Saclay, 28 avril 2020
  – Projet CovidNanoMed – Développement de nanoparticules contenant des candidats thérapeutiques contre SARS-CoV2 destinés à la voie pulmonaire, porté par Bernard Verrier de l’UMR LBTI (CNRS-Univ Lyon 1) sélectionné dans le cadre de l’appel à projets Flash Covid-19 de l’ANR, avril 2020 ; voir aussi LBTI starts the formulation of promising antiviral drugs against Covid-19 for pulmonary delivery, Laboratoire de Biologie tissulaire et Ingénierie Thérapeutique, 15 avril 2020 et IVPC en action contre le SARS-CoV-2, INRAE, 28 avril 2020
  – Projet SARS2BlockEntry – Construction de nano-ligands pour bloquer l’entrée du SARS-CoV-2, projet coordonné par Bernard Delmas (INRAE) sélectionné dans le cadre de l’appel à projets Flash Covid-19 de l’ANR, avril 2020
  – Projet ACANOV – Effet antiviral des nanoparticles ApoA1 contre le Covid-19, projet coordonné par Patrick Mavingui (Pimit / CNRS), sélectionné dans le cadre de l’appel à projets Flash Covid-19 de l’ANR, avril 2020
  – Des nanomatériaux à l’étude pour lutter contre les infections à coronavirus humain : le projet ANR NanoMERS, ANR, 11 mai 2020 et Projet NanoMERS : Utilisation des nanoparticules innovantes pour inhiber les infections à coronavirus – 2018-2022 (ANR)
  En anglais :
  – Technology against COVID-19: nano insights into prevention, diagnosis, and treatment – Pharmaceuticals, StatNano
  – Nanomaterials and nanotechnology-associated innovations against viral infections with a focus on coronaviruse, Nasrollahzadeh et al., Nanomaterials, 2020
  – Decoy nanoparticles protect against COVID-19 by concurrently adsorbing viruses and inflammatory cytokines, L. Rao, PNAS, 11 septembre 2020
  – Nanotechnology Responses to COVID‐19, E. Ruiz-Hitzky et al., Advanced Healthcare Materials, 3 septembre 2020 The Potential of Various Nanotechnologies for Coronavirus Diagnosis/Treatment Highlighted through a Literature Analysis, Alphandéry E, Bioconjugate Chemistry, 8 juillet 2020
  – Cellular Nanosponges Inhibit SARS-CoV-2 Infectivity, Qiangzhe Zhang et al., Nano Letters, 17 juin 2020
  – Nanosponges Could Intercept Coronavirus Infection, Ioana Patringenaru, UC San Diego News Center, 17 juin 2020
  – Formulations for COVID-19 Treatment via Silver Nanoparticles Inhalation Delivery, Oron Zachar, OSF Preprints, 15 mai 2020
  – Application of nanomaterials in treatment, anti-infection and detection of coronaviruses, Ghazal Nikaeen, Sepideh Abbaszadeh, Saeed Yousefinejad, Future Medicine, 7 mai 2020
  –Silver Nanoparticles with Bronchodilators Through Nebulisation to Treat COVID 19 Patients, Dr. Subhasish Sarkar, Journal of Current Medical Reasearch, 22 avril 2020
• des équipements de protection individuelle avec des revêtements à base de nanoparticules – pour des masques⁶Cf. Prospects for Further Development of Face Masks to Minimize Pandemics – Functionalization of Textile Materials with Biocide Inorganic Nanoparticles: A Review, Yocupicio-Gaxiola RI et al., IEEE Latin America Transactions, 14(8), août 2020
  
  Pour l’utilisation des nanoparticules d’argent dans les masques, voir notamment :
  – Technology against COVID-19: nano insights into prevention, diagnosis, and treatment – Respiratory_Masks, StatNano
  – Know the Health Risks Before Investing in anAntimicrobial Nano-Silver Mask (and What to Buy Instead!), One green planet, 18 novembre 2020 (USA)
  – Masque en tissu « duo nano silver », fabriqué au Vietnam, Oshooz (« technologie allemande Silver » + « technologie japonaise en nano cuivre et argent pour résister aux fluides divers »)
  – Masque en tissu lavable antibactérien « 99% nano ion argent » / coton, vendus sur Print my Design et /ionargent.com (Kevido SAS).
  – Masque nano textile lavable Covid-19 – « textile avec nanofibres d’argent », Epicure.online, 2020
  – Masques vendus avec la mention « nanosilver » vendus sur le site chinois Alibaba.com
  – Set de deux masques « NANO SILVER » Blanc, produit en provenance de Corée d’après le site, Ippon Sport, juillet 2020 (plus accessible en octobre 2020)
  – Antiviral nano-coatings to be upscaled for making triple layer medical masks & N-95 respirator to combat COVID 19, Government of India, Department of Science & Technology, 24 avril 2020 : Dans le cadre du programme « Nano Mission », le Département des sciences et technologies du gouvernement indien (DST) a approuvé le soutien au développement d’un nano-revêtement antiviral mis eu point par l’Institut indien de technologie de Delhi, qui sera utilisé pour la production en grandes quantités de masques médicaux et de respirateurs N-95 dans la lutte contre le Covid-19. Ce nano-revêtement, qui associe des nanoparticules d’argent et de zinc, doit toutefois encore être testé en laboratoire pour valider son efficacité en conditions réelles.
  – HEIQ Viroblock NPJ03 antiviral technology tested effective against coronavirus, HeiQ, 16 mars 2020 (Suisse)
  – Silver’s Antimicrobial Properties and the Novel Coronavirus (COVID-19), IEC Partners (USA), 4 avril 2020
  
  Outre le nanoargent, des nanoparticules de cuivre ou d’oxyde de zinc ainsi que du graphène sont aussi envisagées (voire déjà utilisées) pour certains masques
  
  Voir notamment : 
  En français :
  – Des masques potentiellement toxiques retirés des écoles et garderies, La Presse (Canada), 26 mars 2021
  – Le CSIC obtient un nanomatériau applicable dans les masques et tissus qui élimine le coronavirus, Marseille News, 15 février 2021 (article original en espagnol ici).
  –Au Chili, on mise tout sur le cuivre et ses propriétés antibactériennes, antifongiques et antivirales pour lutter contre le Covid-19, Justine Fontaine, Radio France, 26 janvier 2021
  –De nouveaux masques antibactériens au graphène, Mode in Textile, septembre 2020
  –Masque de protection avec de « l’oxyde de nano-zinc », CardiVasc SAS
  – Masque (« nanomembrane »), Centurion
  – Masque aux nanoparticules de cuivre, CMD Diffusion, 2020
  – « MASQUE DE PROTECTION antibactérien en nanomatériaux certifié », importé du Vietnam, prétendument homologué CE, mai 2020
  – Coronavirus. Le cuivre, un métal précieux pour contrer le Covid-19, Ouest France, 15 avril 2020
  – Des tissus imprégnés de cuivre ou de zinc contre le coronavirus ? (nanoparticules de cuivre et d’oxyde de zinc), Mode in Textile, avril 2020
  – Comment faire un masque en utilisant l’impression 3D (nanocomposites de cuivre), filament2print, 20 mars 2020
  
  En anglais :
  – Nanotech antimicrobial mask blocks 99.9 per cent of germs and particles, Nanyang Technological University (Singapour), 15 juin 2021 (il s’agit de nanoparticules de cuivre)
  – Australian innovators create copper face masks , 9 News Australia, 14 mai 2021
  – Covid-19 and graphene, a current overview, Graphene Info, décembre 2020
  – a start-up Nanosafe Solutions Private Limited, NOIDA incubated by Indian Institute of Technology, Delhi has made high-end masks that denature the virus using copper nano-particles, (date ?) (vidéo repérée par AVICENN en novembre 2020)
  – CityU develops anti-bacterial graphene face masks, R. Ye, T. Benzhong, Z. Chunlei, CityU, 10 septembre 2020
  – Washable nanotech face mask in development to meet demand amid coronavirus pandemic, SCMP, juin 2020 : « Charles Wang, an advanced material professor from a Beijing-based university, said that theoretically, nanofiber can filter the coronavirus because the material can be seen as mini-sized activated carbon ».
  – Technology against COVID-19: nano insights into prevention, diagnosis, and treatment – Respiratory_Masks, StatNano
  – Washable nanotech face mask in development to meet demand amid coronavirus pandemic, SCMP, juin 2020 : « Charles Wang, an advanced material professor from a Beijing-based university, said that theoretically, nanofiber can filter the coronavirus because the material can be seen as mini-sized activated carbon ».
  – PlanarTECH & IDEATI’s 2AM graphene-enhanced face masks, fabriqués en Thaïlande et distribués aux Etats-Unis, mai 2020
  – Antiviral face mask created by Polish scientists, Poland In, 4 mai 2020 : « The scientists used particles of nano-silver, zinc oxides and titanium to create the mask. Viruses that reach its surface become inactive and cannot multiply » (voir aussi, en polonais, https://wspieram.to/nanomaska).
  – Promethean Particles Puts Its Nano-Copper To The Test In The Fight Against Viruses (nanoparticules de cuivre Royaume-Uni), 14 avril 2020
  – Hack the pandemic with nano-copper, Metal Tech News, 25 mars 2020
  – Czech company to release face masks that capture and kill coronavirus in April, Expats Cz, mars 2020
  – Israeli startup says its nanotech masks and robes may block coronavirus, The Times of Israel, 6 février 2020 (nanoparticules d’oxyde de zinc)
  
  Certains masques sont juste présentés comme contenant des « nanomatériaux », sans précision sur la substance nano :
  – Wakamono Surgical mask, « The World’s first surgical mask applying Nano Biotech to proven effective against 99% SARS-CoV-2 and HUMAN CORONAVIRUS », Vietnam (page consultée en novembre 2020)
  – Le masque de protection antibactérien en nanomatériaux certifié, Sportamo, blouses ou gants⁷Voir notamment :
  En français :
  – Gants de fabrication française traités au dioxyde de titane, Spinali Design, 2020
  En anglais :
  – Technology against COVID-19: nano insights into prevention, diagnosis, and treatment – Medical supplies, StatNano
  – Active silver gloves, Polycat UK : « Lightweight & breathable cotton gloves impregnated both on the inside and outside surfaces with silver nanoparticles to provide an active barrier taking advantage of the protection silver offers against viruses & bacteria. The active silver nanoparticles will work both on your hands and the surfaces the gloves come into contact with. Currently subject to ISO testing for specific effectiveness against the COVID-19 / CORONA virus ».
  – How can nanotechnology help to combat COVID-19? Opportunities and urgent need, E.V.R. Campos et al., Journal of Nanobiotechnology, 5 septembre 2020
  – Ascertaining the 24 Hours Residual Inactivation Efficacy of the Chemical Composition of Legionella-X Viral Off (Fortified with Silver Nanoparticles) Against Bacteria and Enveloped Viruses (Coronavirus, SARS, MERS and Influenza) After Impregnation of Surgical Masks Using JIS L 1902:2015 Test Method, ResearchGate, mars 2020 – et/ou constitués d’un tissage à base de nanofibres⁸Voir notamment :
  En français :
  – Les membranes nanofibres augmente l’efficacité des masques en tissu, Mode in Textile, 31 octobre 2020
  – Un matériau biodégradable pour les masques filtrants, Mode in Textile, mai 2020
  – Des nano-fibres employées dans la guerre contre le covid-19, Eliska Kacerova, Euradio, 24 mars 2020
  
  En anglais :
  – Nanotechnology Solutions to Mitigate COVID-19: Detection, Protection, Medication, Frontiers
  – Iran Leverages Nanotechnology to Launch West Asia’s Largest Face Mask Production Plant, NBIC+, 19 avril 2020
  – New Easier-to-Breathe Mask Material Effectively Removes Virus-Size Nanoparticles, SciTechDaily, 17 avril 2020
  – Israeli hospital pilots virus-neutralizing sticker for masks to combat corona, Israel 21 C, 2 avril 2020
  – Reusable nano-filtered face mask could relieve COVID-19 supply issues, Nano Magazine, 18 mars 2020
  – Czech company to release face masks that capture and kill coronavirus in April, Expats Cz, mars 2020
• des produits désinfectants ou des revêtements de surface pour les lieux, espaces ou équipements publics⁹Quelques publications ou exemples concernant des produits désinfectants ou revêtements de surface (pour les lieux, espaces ou équipements publics) contenant (ou très susceptibles de contenir) des nanoparticules :
  
  En français :
  – L’utilisation de nanomatériaux comme désinfectants contre le SRAS-CoV-2, S. Freeman, Centre de collaboration nationale en santé environnementale (CCNSE, Canada), 28 août 2020
  – « Trajet – Aunde a développé des textiles révolutionnaires désinfectants et décontaminants, capables d’auto-éliminer la charge virale, notamment celle liée au coronavirus », 20 mai 2020 – avec des perspectives d’utilisation dans les transports publics (parmi les clients de la société figurent la SNCF, la RATP, …), mais aussi dans les secteurs de la santé, de l’éducation, du tourisme, du spectacle, de l’événementiel, etc. Le dioxyde de titane (TiO2) est explicitement mentionné dans un de ses produits au moins (« IS FRESH – Le tissu autonettoyant pour une purification permanente », avec la mention suivante : « C’est un nouveau représentant de la nanotechnologie pour l’hygiène et la santé »)
  – Coronavirus. Le cuivre, un métal précieux pour contrer le Covid-19, Ouest France, 15 avril 2020
  
  En anglais :
  – Nanostructured Surface Inactivates SARS-CoV-2 Coronavirus within Six Hours, StatNano, 29 septembre 2020
  – Nanomaterial Surface Coatings Could Prevent COVID-19 Spread, American Associates, Ben-Gurion University of the Negev, 5 mai 2020
  – Coronavirus cure: Groundbreaking nanoparticles could wipe out COVID-19 infections – claim, Sebastian Kettley, Express, 6 mars 2020
  – Nanotechnology Solutions to Mitigate COVID-19: Detection, Protection, Medication, Frontiers(poignées de portes, barres et rampes dans les transports en commun, etc.)¹⁰Voir par exemple :
  – Traitement et purification de l’air intérieur, Preventilife (France) : « De nombreuses études sur les purificateurs ont eu lieu ces dernières années et derniers mois afin de déterminer leur efficacité contre les virus et principalement le COVID-19 (sic). (…) Le nano-catalyseur AHMPP de BKM (…) contient six métaux catalyseurs rares et deux agents hydratants spéciaux qui augmentent rapidement la vitesse de réaction cinétique dans l’air. L’activité photocatalytique et donc aussi l’activité biocide ont été considérablement améliorées en réduisant la taille des particules de TiO de micro à nano. L’assemblage de constituants nanométriques est caractérisé par de grandes surfaces d’interface (grands rapports surface/volume) de l’ordre de centaines ou de milliers de mètres carrés par centimètre cube. La réduction de la taille des particules de TiO2 entraîne une augmentation de sa surface, ce qui se traduit par une amélioration de la photo-efficacité et, par conséquent, des propriétés photocatalytiques ».
  – Technology against COVID-19: nano insights into prevention, diagnosis, and treatment – Air Filtration Systems, StatNano
  – Nanotech Filter Coating Offers Promise Against COVID-19, J. Kever, University of Houston, 29 septembre 2020
• des appareils de filtration / purification de l’air (à propos desquels l’Anses avait émis un message de vigilance en 2017)¹¹Cf. Épurateurs d’air intérieur : une efficacité encore à démontrer, Anses, octobre 2017 : « l’Agence souligne que les données disponibles ne permettent pas de démontrer l’efficacité et l’inocuité en conditions réelles d’utilisation des dispositifs d’épuration de l’air intérieur reposant sur ces technologies ».

Certaines de ces « promesses » sont relayées dans les médias, voire dans certaines revues académiques, sans être nécessairement très étayées¹²L’exemple le plus extrême est celui de cette « brève » : Chinese scientists have developed a new weapon to combat the coronavirus. They say they have found a nanomaterial that can absorb and deactivate the virus with 96.5-99.9% efficiency, Global Times, 29 mars 2020.Autre exemple : en Russie, la presse a relayé la mise au point par l’Université fédérale de la Baltique de masques protecteurs innovants à base d’ions argent qui « n’ont pas encore été testés pour leur capacité à résister au nouveau coronavirus, mais [dont] il y a tout lieu de croire que les scientifiques de Kaliningrad montreront également leur efficacité contre le SRAS-CoV-2 » (sic) (cf. Les scientifiques de Kaliningrad ont créé des masques antiviraux avec des ions d’argent, Planet Today Russia, 31 mars 2020).ou sans nécessairement respecter les règles de procédure classiques des publications scientifiques.. C’est le cas, plus particulièrement, de plusieurs tentatives de promotion du nanoargent dont l’efficacité contre le covid-19 est scientifiquement moins probante¹³Les nanoparticules d’argent ont des propriétés antibactériennes reconnues, mais quid de leur activité antivirale ? Elles sont néanmoins déjà appliquées par exemple sur des masques vendus pour lutter contre le covid-19. Voir notamment la note 5 ci-dessus. que les intérêts de leurs auteurs¹⁴Voir notamment :
– Commentaire de Raphaël Lévy, 22 avril 2020, en réponse à l’article Formulations for COVID-19 Early Stage Treatment via Silver Nanoparticles Inhalation Delivery at Home and Hospital, Science Open Preprints, 28 mars 2020 (non validé par le comité de lecture)
– Coronavirus: les remèdes miracles de l’ultra-droite américaine dans le viseur des autorités – Alex Jones, le champion américain des conspirationnistes, fait la promotion de produits à base de nano-argent, L’Opinion, 10 avril 2020.

Ceci n’exclut aucunement que des nanomatériaux puissent offrir des solutions efficaces au-delà des laboratoires.
Cependant, comme pour les autres applications médicales, la vigilance doit être de mise : attention à ne pas sous-estimer la toxicité des nanomatériaux, qui demandent des garde-fous appropriés. Leurs risques pour la santé et les effets indésirables de leur dissémination à large échelle dans l’environnement ne sont ni négligeables, ni évalués de façon systématique. Sans compter que les questions posées par le recyclage ou l’élimination des nano-déchets n’ont pas de réponse étayée à ce jour.

Quelle vigilance face à l’urgence ?

Les enjeux ne se posent pas selon le même tempo et avec la même ampleur pour les différentes applications nano. Si la mise au point et le contrôle des vaccins ou traitements médicaux demandent nécessairement un temps long, la commercialisation croissante de désinfectants et d’équipements de protection contenant des nanomatériaux (masques ou blouses par exemple) est quant à elle davantage susceptible de conduire à une exposition à grande échelle et à court terme de la population et de l’environnement¹⁵Voir par exemple :
– Nanoplastics and other harmful pollutants found within disposable face masks, Swansea University, mai 2021 (communiqué de presse)
– An investigation into the leaching of micro and nano particles and chemical pollutants from disposable face masks – linked to the COVID-19 pandemic, Sullivan GL et al., Water Research, 196, may 2021 (publication académique).

L’urgence sanitaire liée au covid-19 ne saurait faire oublier, ou conduire à contourner, toutes les questions soulevées de longue date concernant les risques associés aux nanoparticules, nanomatériaux et nanotechnologies.

En France notamment, il y a fort longtemps que l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) a communiqué de façon volontariste sur le sujet « nano »¹⁶Cf. Evaluation biologique des dispositifs médicaux contenant des nanomatériaux, Ansm, 2011 ; depuis, l’Ansm a également produit un rapport sur les nanomatériaux dans les médicaments et dispositifs médicaux, qui, bien qu’attendu depuis 2017, n’a pas été été publié sur son site, uniquement sur celui de veillenanos.fr en 2020 ! (Voir notre page dédiée aux nanomédicaments) : ses messages demeurent néanmoins d’actualité ; le recours aux nanomatériaux suppose que le bénéfice attendu soit significatif par rapport à d’autres solutions, dont la toxicité et l’écotoxicité sont mieux connues. Reste à savoir si des actions spécifiques de surveillance sont déployées dans le contexte actuel afin de protéger les soignants, les patients et, plus largement, la population générale et l’environnement. Dès 2020, AVICENN a commencé à interroger l’ANSES, l’ANSM, le ministère de la santé, le ministère de la transition écologique et la DGCCRF.

Aux Etats-Unis, les pouvoirs publics ont contacté plusieurs entreprises¹⁷Deux entreprises au moins ont d’abord été rappelées à l’ordre par la FDA pour avoir promu de l’argent colloïdal – contenant des nanoparticules d’argent – comme moyen de lutter contre le covid-19 : Colloidal Vitality LLC/Vital Silver et N-Ergetics) :
– Coronavirus Update: FDA and FTC Warn Seven Companies Selling Fraudulent Products that Claim to Treat or Prevent COVID-19, 9 mars 2020
– F.D.A. Warns 7 Companies to Stop Claiming Silver and Other Products Treat Coronavirus, The New York Times, 9 mars 2020 et un célèbre conspirationniste propriétaire d’un site de vente en ligne pour leur demander de cesser de promouvoir les vertus anti-covid-19 de leurs produits à base, entre autres, de nanoargent¹⁸Quelques mois plus tard, d’autres rappels à l’ordre ont été effectués pour des produits à base de nano-argent encore :
– Warning Letter to Natural Solutions Foundation, FDA, 19 mai 2020 (Nano Silver 10 PPM)
– Warning Letter to Dr. Sherrill Sellman, FDA, 1er juin 2020 (HealthMax Nano-Silver Liquid).

En vertu du principe de précaution, la recherche doit continuer en démontrant sa capacité à trouver des solutions (vraiment) efficaces mais aussi à maîtriser les risques des applications projetées. Les ONG et les pouvoirs publics ne sont pas les seuls à appeler à la vigilance, quelques voix au sein de la communauté scientifique cherchent à mobiliser aussi en ce sens¹⁹Cf. The impact of nanotechnology in the current universal COVID-19 crisis. Let’s not forget nanosafety!, Vanessa Valdiglesias & Blanca Laffon, Nanotoxicology, 14(8) :1013-1016, 2020.

Applications du principe de précaution concernant les nanomatériaux dans les masques 

La pandémie de Covid-19 a par ailleurs stimulé l’offre de nano-revêtements antimicrobiens et antiviraux, notamment pour les masques buccaux. Au cours des années 2020 et 2021, diverses controverses liées à la commercialisation de masques potentiellement toxiques ont souligné la nécessité de faire évoluer le cadre réglementaire concernant les nanomatériaux dans les masques buccaux, et de privilégier le principe de précaution à une gestion des risques à posteriori.  

Alertes et controverses liées à l’utilisation d’un revêtement virucide

Des zéolithes d’argent et de cuivre dans les masques DIM

Parmi ces controverses, figure celle des masques en tissu de la marque DIM traités par des zéolithes d’argent et des zéolithes d’argent et cuivre et distribués aux enseignants et à une grande partie de l’administration dès le mois de mai 2020. Reporterre a alerté sur leur potentielle toxicité ce qui a conduit le Ministère du Travail et de l’Éducation à suspendre la distribution de masques DIM par précaution. L’Anses a été saisie pour estimer les risques potentiels liés au port de masques en tissu lavables traités par ces deux substances actives et a conclu en urgence que “dans les conditions réelles de port des masques traités, tout risque sanitaire ne peut être exclu ».

Retrait de masques contenant des nanoparticules de TiO2 et d’argent

En Belgique, un événement similaire a eu lieu, alors que le gouvernement belge avait distribué gratuitement, en juin 2020, des masques qui se sont ensuite révélés être potentiellement toxiques. En effet, le 23 février 2021, la presse belge a révélé qu’un rapport (alors confidentiel mais rendu public ensuite) de l’institut de santé belge Sciensano montre que les masques distribués par le gouvernement en 2020 comportent des nanoparticules d’argent et de dioxyde de titane. Sur la base de l’avis du Conseil supérieur de la santé belge (CSS) et par précaution, les autorités ont recommandé²⁰Ces recommandations restent valables, suite à la publication le 26 août 2021 par le CSS d’une évaluation des risques des masques buccaux en tissu traités avec un biocide à base d’argent, en attendant les résultats d’une étude plus poussée (en cours, menée par Sciensano et VITO). de ne plus les distribuer ni les porter.

Face à la commercialisation croissante de masques recouverts d’un traitement virucide, Sciensano a lancé le projet AgMask en 2020, afin d’évaluer les types, l’efficacité et les risques sanitaires des biocides à base d’argent utilisés dans les masques²¹– De premiers résultats sont publiés en 2021, et font l’état de l’utilisation de nanoparticules de dioxyde de titane et d’argent dans les masques Avrox.
– Début février 2023, des chercheurs de l’institut de recherche belge Sciensano ont publié, dans la revue Science of the Total Environment, les analyses d’un projet de recherche initié en 2020 dans lesquels ils appellent à encadrer davantage l’application de biocides sur les masques et d’intensifier les recherches liées aux potentiels risques sanitaires et environnementaux.
– Une autre publication, parue en juillet 2023 évalue la libération de biocides à base d’Ag et de particules de TiO2 présentes dans les masques.

Retrait de masques contenant du graphène

Les nanoparticules d’argent et de dioxyde de titane ne sont pas les seules substances utilisées comme revêtement biocide. Le graphène, par exemple, a séduit certains fabricants pour ses propriétés antivirales et a été intégré dans de nombreux masques sans avoir fait l’objet d’évaluations suffisantes en matière d’impacts potentiels sur la santé. La chronologie ci-dessous montre comment les masques au graphène provenant du fabricant chinois Shandong Shengquan ont enclenché une cascade de rappels au Canada, comme en Europe.

Une réglementation qui prend son temps

Dès la fin 2020, l’Institut fédéral allemand de la sécurité et de la santé au travail (BAuA) publie un communiqué concluant que « le bénéfice d’un traitement virucide / antiviral des masques n’ayant pas encore été prouvé et leur sécurité n’ayant pas été vérifiée par les autorités, le BAuA s’abstient de recommander l’utilisation de tels masques »²²Cf. Peut-on porter des couvre-nez et autres masques virucides / antiviraux sans hésitation?, BAuA, 1er décembre 2021.

Pourtant, face à la commercialisation croissante de masques recouverts  d’un traitement virucide, en janvier 2021, dans un courrier publié en ligne²³Cf. Lettre ouverte à l’ECHA, AVICENN, HCWH, HEAL, CIEL, EEB, …, 20 janvier 2021 en association avec douze autres ONG européennes, Avicenn a sollicité des clarifications auprès de l’agence européenne des produits chimiques (ECHA) sur le cadre réglementaire et les mesures de gestion des risques en place au niveau européen sur ces questions. La réponse de l’ECHA, datée du 10 février²⁴Cf. Reply to letter from HCWH Europe, ECHA, 10 février 2021, confirmait que les contrôles du respect du Règlement Biocides relèvent des Etats membres et soulignait que seules deux substances actives sont actuellement autorisées à l’échelle nano comme désinfectants ou conservateurs (argent pour les types de produits 2, 5 et 9 et argent adsorbé sur du dioxyde de silicium pour le type de produits 9). 

Le 19 février 2021, dans son billet en ligne, l’ONG Health Care Without Harm (HCWH) réitère le constat dressé préalablement : la réglementation des articles traités aux nano/biocides ne suit pas la vitesse de développement des nouveaux produits et ne garantit pas leur sécurité²⁵Is the regulation of nano/biocide-treated articles sufficient to protect health and environment?, HCWH, 19 février 2021.. Les ONG cherchent encore à clarifier certains points confus au niveau de la réglementation et à avoir plus d’informations sur la surveillance du marché par les Etats membres.

Cette réglementation évolue le 24 août 2021, alors que la commission européenne décide de la non-approbation de l’argent en tant que nanomatériau pour les types de produits 2,4 et 9. Cette décision, désapprouvant le nano-argent comme biocide dans les produits de protection des fibres, du cuir, du caoutchouc et des matériaux polymérisés, fait suite à diverses controverses de mise sur le marché et d’utilisation de nano-argent dans des masques buccaux. 

Par ailleurs, dans un avis aux opérateurs publié le 10 juin 2021, la DGCCRF et l’ANSM rappellent quelques points essentiels à prendre en considération avant la mise sur le marché des masques chirurgicaux.

Démêler le vrai du faux autour des nanoparticules dans les vaccins et tests

Dans le cadre de sa veille, l’association AVICENN a observé depuis la crise sanitaire du Covid-19 une augmentation très significative, sur les réseaux sociaux, des craintes et de certaines fake-news²⁶Voir par exemple :
– Aperçu de tweets avec les mots clés #nanoparticules et #5G
– Les tests PCR du Covid peuvent-ils être un moyen d’infecter ou d’implanter subrepticement des personnes ?, Sott, 20 août 2020 → les propos d’Alexandra Henrion-Caude concernant, entre autres, les nanoparticules sont scientifiquement erronés :
– « Coronavirus : pourquoi les tests PCR nécessitent d’aller au fond du nez », Le Monde, 9 juillet 2020
– Virus manipulé par l’Homme, danger des masques… (nanoparticules dans les écouvillons des tests PCR) l’Inserm se désolidarise d’une de ses ex-chercheuses, LCI, 5 octobre 2020
– Les tests PCR n’atteignent pas « la plaque cribriforme » et sont plus efficaces que des tests salivaires, AFP, 24 décembre 2020
– 5G, nanoparticules, « brevets » du Covid-19… Une vidéo virale multiplie les fake news, LCI, 25 août 2020 alertant sur l’utilisation prétendument délibérée de nanoparticules, dans les vaccins (et de façon plus transitoire, à l’automne 2020, dans les tests PCR), dont le but « caché » serait de tracer, voire d’asservir ou même éliminer une partie de la population (avec la 5G parfois invoquée comme outil d’activation à distance).

Comment démêler le vrai du faux ? Si quelques efforts de fact-checking sont réalisés²⁷Voir par exemple :
– Trouve-t-on vraiment des nanoparticules dans le vaccin Pfizer ?, Thomas Deszpot, LCI, 17 février 2021 : « Des internautes soulignent que les vaccins Pfizer contient des nanoparticules, ce qui donnerait raison aux lanceurs d’alertes taxés de complotisme. Si leur présence est bien réelle, leur rôle se révèle totalement incompris »
– Covid-19 : les vaccins peuvent-ils modifier l’ADN ? Les nanoparticules présentes dans le vaccin peuvent-elles servir à “tracer” les citoyens via la 5G ?, Bruno Pitard, directeur de recherche CNRS et chercheur Inserm au centre de recherche en immunologie Nantes-Angers, France Culture, 20 janvier 2021
– Théories du complot : serait-ce possible d’intégrer des nanopuces dans un vaccin ?, Trust my science, 20 janvier 2021
– Les vaccins à ARN contiennent des nanoparticules dangereuses? Faux, Le Détecteur de rumeurs, Science Presse (Canada), 29 décembre 2020 et
– Nanoparticules et vaccins contre le Covid-19 : cinq questions pour démêler le vrai du faux, Assma Maad, Le Monde, 11 décembre 2020 ; à compléter par la lecture de l’article suivant : Le vaccin COVID de Pfizer contient un composé qui pourrait être responsable de rares réactions allergiques, Trust my science, 30 décembre 2020 (voir l’article en anglais : Suspicions grow that nanoparticles in Pfizer’s COVID-19 vaccine trigger rare allergic reactions, Jop de Vrieze, Science, 21 décembre 2020)
– Les tests PCR n’atteignent pas « la plaque cribriforme » et sont plus efficaces que des tests salivaires, AFP, 24 décembre 2020
– Les nanotechnologies au cœur du complot – Pourquoi la nanoparticule s’est-elle retrouvée dans tous les complots ?, Xavier de La Porte, Podcast Le Code a changé, France Inter, 8 décembre 2020
– Un dispositif de suivi (nanoparticules) sera-t-il présent dans l’un des nouveaux vaccins ?, Quora, novembre – décembre 2020
– Virus manipulé par l’Homme, danger des masques… (nanoparticules dans les écouvillons des tests PCR) l’Inserm se désolidarise d’une de ses ex-chercheuses, LCI, 5 octobre 2020
– Covid-19 et conspirationnisme Arte, 8 septembre 2020
– 5G, nanoparticules, « brevets » du Covid-19… Une vidéo virale multiplie les fake news, LCI, 25 août 2020
– COVID-19 et 5G : des chercheurs montrent comment cette fake news s’est propagée dans le monde, RTBF, 9 août 2020
– Coronavirus : pourquoi les tests PCR nécessitent d’aller au fond du nez, Le Monde, 9 juillet 2020
– Des ondes 5G responsables de la pandémie de Covid-19, vraiment ? Canal Détox, INSERM, 15 avril 2020
– Les vaccins sont-ils « contaminés par des nanoparticules toxiques » ?, Le Monde, 19 juillet 2017 et nécessaires²⁸Voir notamment :
– Quand la défiance supplante la science, Jean-Philippe Dubrulle, Fondation Jean Jaurès, 1er février 2021
– Audition de MM. Patrick Berche, Alain Fischer et Patrick Netter, membres de l’Académie nationale de médecine, sur les vaccins contre la covid-19, par M. Cédric Villani, député, président de l’Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques, OPECST, 19 novembre 2020, leur efficacité est-elle d’avance condamnée à n’être que marginale²⁹Cf. Vérification des faits – Une efficacité contestée, Wikipédia? En tout état de cause les nanoparticules lipidiques présentes dans les vaccins développés par Pfizer/BioNtech, Moderna et Novavax notamment ont pour seules fonctions d’encapsuler et de protéger l’ARN messager ou de véhiculer l’antigène jusqu’aux cellules.

Ceci étant dit, il persiste un vrai besoin de réponse des autorités sanitaires concernant les interrogations, plus anciennes et légitimes, sur la présence et l’innocuité des nanoparticules – métalliques principalement – potentiellement présentes dans certains autres vaccins « classiques » par contamination non volontaire, ou dans des vaccins en cours de développement (avec ou sans lien avec le covid-19). L’incapacité d’informer et de dialoguer sur les problèmes que pose une technologie nouvelle et complexe peut alimenter certains soupçons et fantasmes.

En juillet 2021, une autre rumeur, largement relayée sur les réseaux sociaux, a affirmé que du graphène serait présent dans le vaccin Pfizer. Après examen, il s’avère qu’elle ne repose sur aucun élément sérieux³⁰Voir notamment :
En français :
– Vaccin du Covid-19 : Attention, ces vidéos ne montrent pas du “graphène”, France 24, 3 août 2021
– Vaccination : non, « des chercheurs espagnols » n’ont pas montré que Pfizer « contient un produit inconnu », LCI, 8 juillet 2021Désinfox Covid-19 : non, aucune étude ne prouve que le vaccin Pfizer contient du graphène, Le Progrès, 15 juillet 2021
En anglais :
– Fact-checking – Pfizer vaccine does not contain graphene oxide, Associated Press, 8 juillet 2021. .

A suivre…