Quelles nanoparticules dans quels produits cosmétiques ?

La quasi totalité des cosmétiques sont susceptibles de contenir des nanos, présentes soit dans les colorants ou comme agents de texture (dentifrices, produits de maquillages, teintures pour cheveux, savons, gels douche, …) ou en tant qu’antibactériens (dans des déodorants) ou encore comme filtres UV (dans les crèmes solaires, crèmes de jour, fonds de teint, …).

Début 2018, les autorités françaises (DGCCRF) avaient indiqué avoir recensé plus de 11000 références produits et en 2021, la Commission européenne a précisé qu’en moyenne, environ 3620 nouveaux cosmétiques contenant des nanomatériaux ont été notifiés chaque année entre 2016 et 2020. Chaque jour, environ dix nouveaux produits cosmétiques contenant des nanomatériaux sont mis sur le marché dans l’UE. Problème : les références en question, repérées via le « Cosmetic Products Notification Portal » (CPNP) de la Commission européenne, ne sont pas accessibles publiquement.

De fait, l’identification précise des nanos dans les cosmétiques est encore aujourd’hui très difficile pour le consommateur – l’obligation d’étiquetage, en vigueur depuis 2013 est en effet peu respectée. Diverses initiatives ont été mises en place afin de repérer les cosmétiques qui contiennent des nanos, mais elles sont malheureusement trop limitées en l’état actuel des choses.

Dans quels cosmétiques trouve-t-on des nanos ?

Les cosmétiques les plus connus pour contenir des nanomatériaux sont :

• des dentifrices¹Sources :
  – Bilan des inspections des produits cosmétiques à l’ANSM, ANSM, Congrès Parfums & Cosmétiques, 4 novembre 2020 : l’ANSM a présenté les résultats de tests qu’elle a fait mener en 2019 sur 12 dentifrices de marques différentes, complétant les analyses menées par la DGCCRF sur 5 autres dentifrices
  – Les dentifrices sont-ils dangereux pour la santé ?, La Quotidienne, 6 mai 2019
  – Rapport d’enquête sur la présence de dioxyde de titane dans les dentifrices, Agir pour l’Environnement, mars 2019
  – Nanoparticules – Attention, elles se cachent partout !, UFC-Que Choisir, Mensuel n° 566, février 2018 : le dentifrice Aquafresh (GlaxoSmithKline) contient du dioxyde de titane (TiO2) dont 40% des particules ont une dimension inférieure à 100 nm, qui contiennent souvent de la silice et/ou du dioxyde de titane nanoparticulaire
• des crèmes solaires avec filtres minéraux²En attestent notamment :
  – les analyses menées par la DGCCRF (qui ne publie malheureusement pas les références des produits testés)
  – les tests menés par Agir pour l’Environnement et WECF et disponibles dans le rapport Produits solaires pour enfants – Trop de substances préoccupantes, Wecf France et Agir pour l’Environnement, juin 2020
  – le Test de Lavera Crème solaire 100% minérale SPF 30 (bio) de Que Choisir qui a montré la présence de dioxyde de titane à 100% nano (mais non étiqueté). Cf. Nanoparticules – Attention, elles se cachent partout !, UFC-Que Choisir, Mensuel n° 566, février 2018, composés de dioxyde de titane ou d’oxyde de zinc nanoparticulaires
• des produits de maquillage³Voir notamment :
  – les analyses menées par la DGCCRF (qui ne publie malheureusement pas les références des produits testés)
  – le test gloss effet 3D Bourjois, Que Choisir, janvier 2018 : l’oxyde de fer (Fe₂O₃) qu’il contenait était à 100% nano (mais non étiqueté) , composés de colorants contenant des nanoparticules de dioxyde de titane, oxydes de fer, noir de carbone, etc.

Mais, sauf à recourir à des tests en laboratoire, il est aujourd’hui impossible d’avoir une information fiable sur la présence de nanos dans tel ou tel cosmétique précis.

Aucun recensement précis, exhaustif et fiable

Des recensements officiels existent, mais ils sont insuffisamment précis et fiables – et inaccessibles au grand public :

Des déclarations dans R-nano mais pas (encore) d’informations sur les produits finis 

En 2017, une vingtaine de « substances à l’état nanoparticulaire » à usage cosmétique avaient fait l’objet de 616 déclarations dans le registre r-nano où doivent être déclarées chaque année les substances nano fabriquées, importées ou mises sur le marché en France⁴Voir la liste des ~20 subtances à la page 220 du bilan 2017. (Ces chiffres seront actualisés lors de la publication du Bilan officiel 2020).

La catégorie de produits « cosmétiques, produits de soins personnels » (PC 39) est la deuxième catégorie la plus déclarée au registre.

Mais, en l’état actuel du registre, les produits qui contiennent ces substances nano ne peuvent pas être identifiés (d’où la nécessité d’apporter des améliorations à la procédure de déclaration).

Un « catalogue » des nanos dans les cosmétiques dans l’Union européenne, à améliorer

• Une première version de catalogue des nanomatériaux utilisés dans les cosmétiques commercialisés dans l’Union européenne avait été mis en ligne par la Commission européenne mi-juin 2017 (soit trois ans et demi après la date prévue par le Règlement Cosmétiques⁵Selon le Règlement Cosmétiques, « le 11 janvier 2014 au plus tard, la Commission (aurait dû rendre) disponible un catalogue de tous les nanomatériaux utilisés dans les produits cosmétiques mis sur le marché, y compris ceux qui sont utilisés comme colorants, filtres ultraviolets et agents conservateurs, mentionnés dans une section séparée, en indiquant les catégories de produits cosmétiques et les conditions d’exposition raisonnablement prévisibles. Ce catalogue est régulièrement mis à jour par la suite et il est mis à la disposition du public ». Dans un courrier daté du 3 septembre 2015, la Commissaire au marché intérieur Elzbieta Bienkowska avait indiqué que les industriels avaient fourni des informations imprécises et que la Commission leur avait demandé de vérifier leurs notifications. Elle avait également demandé aux Etats membres de surveiller le marché et de contacter les opérateurs d’ici octobre 2015 pour réaliser des vérifications. « Une fois que les informations précises et complètes seront reçues, la Commission a l’intention de publier le catalogue ». Dans un article du 18 février 2016, la revue Chemical Watch annonçait la publication du catalogue pour la mi-2016 (Cosmetics nanomaterials inventory expected mid-2016, Chemical Watch, 18 février 2016). Interrogée par l’ONG Client Earth, la Commission avait une nouvelle fois appelé à la patience et promis que le catalogue serait publié « dans les prochaines semaines » sur la page https://ec.europa.eu/growth/sectors/cosmetics_en (cf. EU cosmetics nano inventory hits three-year delay, Chemical Watch, 11 janvier 2017 et Three-year wait for nanomaterial risk data promised ‘in the next weeks’, Vito Buonsante, Client Earth, 11 janvier 2017), avec de nombreuses substances nano non autorisées (comme le TiO₂ dans les dentifrices par exemple) :

• La 2^ème version du « catalogue » a été publiée par la Commission européenne en novembre 2019. Elle met de nouveau en évidence l’utilisation de nanoparticules pour certaines non autorisées.
  Mais curieusement, le nombre de nanomatériaux est nettement réduit par rapport à la première version du catalogue, tout particulièrement concernant les colorants⁶Pour le reste, de 6 le nombre de filtres UV nano est passé à 4, et de 25 le nombre de substances nano remplissant d’autres fonctions est passé à 22 : il y en avait 12 répertoriés en 2017, il n’y en avait plus que 3 en 2019 : les oxydes de fer par exemple ont disparu… alors que la DGCCRF en a identifiés dans des produits de maquillage depuis 2019 !
  
  Le « catalogue » n’en est pas un dans le sens où il ne donne en fait pas de noms précis de produits ou de marques, il fournit juste une liste de substances à l’état nano et les catégories (génériques) de produits dans lesquels ils ont été déclarés – sans qu’ils soient nécessairement autorisés… loin de là ! C’est le cas des nanoparticules de TiO₂ utilisées comme colorant par exemple.

• Ces catalogues sont produits à partir du « Cosmetic Products Notification Portal » (CPNP) de la Commission européenne.

Un inventaire des pigments nano

En septembre 2018, plus de 80 pigments de taille nano ont été recensés sur le marché européen par l’agence européenne des produits chimiques (ECHA). Beaucoup sont susceptibles d’être présents dans des produits cosmétiques, tout particulièrement les produits de maquillage (rouge à lèvres, mascaras, eyeliners, fards, poudres et blush, etc.) ou les dentifrices.

Des recensements réalisés par des associations (non mis à jour)

• En 2019, l’association Agir pour l’Environnement (APE) a lancé le site https://dentifrice-infoconso.agirpourlenvironnement.org, une base de données répertoriant, initialement, 271 dentifrices suspectés de contenir des nanoparticules de dioxyde de titane. Fin 2021, le chiffre avait baissé à 224, soit près de 50 dentifrices en moins. La base n’a pas été mise à jour depuis.

• Plusieurs autres « guides » ou « applications »⁷Le Safe Sunscreen Guide summer 2010-2011 des Amis de la Terre Australie, décembre 2010 et la base de données « Skin Deep Cosmetic Safety database » créée par l’ONG américaine Environmental Working Group (EWG) par exemple proposent d’identifier des nanos dans les cosmétiques ou, à l’inverse, des cosmétiques « sans nano », mais leur fiabilité est limitée, soit parce qu’ils sont trop datés soit parce qu’ils s’appuient sur les déclarations (parfois trompeuses) des fabricants.

• Les applis « Yuka » ou « Quel produit ? » (de Que Choisir) ne permettent pas d’effectuer une recherche sur la présence ou non de nanos dans les produits.

Des tests ont mis en évidence des nanomatériaux non étiquetés et/ou non autorisés dans de nombreux produits cosmétiques

L’obligation d’étiquetage des nanomatériaux dans les cosmétiques, est appliquée par certaines marques… mais pas par toutes, loin s’en faut.

Des tests réalisés d’abord par des associations, puis par les autorités de contrôle (DGCCRF), ont mis en évidence la présence de nanoparticules non étiquetées (voire non autorisés) dans de nombreux cosmétiques, dans des proportions variables… pouvant aller jusqu’à 100% de particules sous la barre des 100 nm :

Quels nanomatériaux pour quelles fonctions cosmétiques?

Les nanomatériaux présents dans les produits cosmétiques sont principalement des colorants, agents de texture, antibactériens ou filtres UV.

Selon un rapport publié en 2021 par la Commission, les substances nano les plus notifiées dans le portail européen CPNP – et qui représentent plus de 70 % de toutes les notifications de nanomatériaux sont :

• le dioxyde de titane
• des silices
• le noir de carbone.

A titre indicatif, voici les principaux nanomatériaux repérés comme utilisés ou susceptibles d’être présents dans les cosmétiques (sans qu’ils soient pour autant nécessairement autorisés), avec leurs fonctions supposées (liste non exhaustive) :

Pour une substance donnée (par exemple « dioxyde de titane », « oxyde de zinc », oxyde de fer », …), la proportion de particules nanométriques, ayant une dimension au moins sous la barre des 100 nm peut être très variable. Plus la proportion de particules « nano » est importante, plus les risques associés sont susceptibles d’être importants (du fait de la plus grande mobilité et réactivité des particules de petite taille)¹²Sur les risques associés aux nanos dans les cosmétiques, voir notamment :
En français :
– Evaluer et anticiper les risques associés aux UV filtres nanoparticulaires employés dans les crèmes solaires : une étude orientée vers le cycle de vie, thèse de Riccardo Catalano, juin 2020 (résumé en français, thèse en anglais)
– Les nanoparticules de dioxyde de titane, leur place dans l’industrie cosmétique et ses dangers, Laura Daragnes, Thèse pour l’obtention du diplôme d’Etat de docteur en pharmacie, sous la direction de Isabelle Bestel, Université de Bordeaux, septembre 2018
– « Les nanos dans les cosmétiques : bénéfice ou risque ? », in Faut-il avoir peur des nanos ?, Francelyne Marano, Buchet Chastel, avril 2016
En anglais :
– Influence of TiO₂ nanocomposite UV filter surface chemistry and their interactions with organic UV filters on uptake and toxicity toward cultured fish gill cells, Martin N et al., Ecotoxicology and Environmental Safety, 243, 113984, septembre 2022
– Safety Assessment of Nanomaterials in Cosmetics: Focus on Dermal and Hair Dyes Products, Cosmetics, Coimbra SC et al., 9, 83, 2022
– Scientific advice on the safety of nanomaterials in cosmetics, Comité scientifique pour la sécurité des consommateurs (CSSC / SCCS), janvier 2021 (Corrigendum du 8 mars 2021)
– Titanium Dioxide Nanoparticles in Food and Personal Care Products—What Do We Know about Their Safety?, Joanna Musial et al., Nanomaterials, juin 2020
– NanoTiO2 Sunscreen Does Not Prevent Systemic Oxidative Stress Caused by UV Radiation and a Minor Amount of NanoTiO2 is Absorbed in Humans, Pelclova D et al., Nanomaterials, 9(6), 888, 2019
Et + d’infos ici.

Cosmétique « sans nano », comment distinguer le vrai du faux ?

De plus en plus de marques ont misé sur le « sans nano » pour attirer les clients désireux de ne pas acheter de cosmétiques avec des nanoparticules. Toutefois, au 1er juillet 2019, sont entrées en application des restrictions pour les allégations « sans… » dans les cosmétiques¹³Cf. Allégations « sans » dans les produits cosmétiques : précisions des autorités de contrôle, ANSM & DGCCRF, 16 avril 2020. Les mentions « sans nanoparticules », « sans nanomatériaux », « sans dioxyde de titane » (entre autres) ne devraient plus apparaître sur les cosmétiques.

Outre l’obligation réglementaire, l’expérience montre que l’absence totale de nanoparticules est de toute façon difficile à garantir. Certains fournisseurs de matières premières ne signalent pas la dimension nanométrique des ingrédients qu’ils vendent aux fabricants de cosmétiques et d’autres sont même allés jusqu’à leur vendre comme « non nano » des ingrédients pourtant nano – ECOCERT l’avait appris à ses dépens dès 2012¹⁴ En aout 2012, ECOCERT avait dû suspendre sa certification bio de l’ingrédient ZinClear de la marque Antaria Ltd : composé d ‘oxyde de zinc, il était présenté par la marque comme « sans nano » alors que les Amis de la Terre Australie avait révélé que d’autres documents de l’entreprise prouvaient qu’elle connaissait sa composition nanométrique (Cf. Antaria finally admits its sunscreen ingredient is a nanomaterial, Les Amis de la Terre Australie, 4 mars 2013) avant les marques testées en France depuis 2017 par les associations et la DGCCRF (cf. supra).

Les marques de cosmétiques devraient mener des tests fréquents pour contrôler la taille des particules dans leurs matières premières et leurs produits finis – un défi pour les plus « petites » entreprises qui ont moins de moyens. Une piste de solution à creuser repose dans les mains des fédérations professionnelles : la mutualisation des moyens pour mener des analyses régulières des matières premières de fournisseurs et créer des « pools » de matières premières très bien caractérisées et sans danger pour la santé ni l’environnement. Un défi de taille – au sens propre et figuré !